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| 活躍するＯＢ １９６２年（昭和３７年度）卒業 オリンピック連続３大会出場 東海大学教授 宇佐美彰朗さん |
| 〜その１〜 |
| メキシコ・ミュンヘン・モントリオールの３大会五輪は巻高同窓生が連続出場した記念とすべき大会でもある。 マラソン歴代世界３位の記録を樹立した「世界のウサミ」は１１回の優勝経験がその実力を実証する。 今、大学で「スポーツレジャーマネジメント学」に取り組み社会で「スポーツボランティア」の普及に奔走する。 |
 東海大学体育学部教授 宇佐美彰朗氏 |
 校内ロードレース・３年目に課せられた課題ロードレースは１年生、続いて２年生と学年順にスタートした。 「おい、前を走る２学年の集団全部を抜いてトップになるんだぞ」陸上部の神保昴先生は最上級生になった宇佐美にテーマを与えた。 コースは角田山の麓を往復する７キロあまり。１、２年時代連続１位で走り抜いてきたとは言えこの距離で全部抜き去るのは簡単ではない。しかも３年の最後列からのスタートである。 陸上部員達は全員がレース当番で参加していないが、足の速いバレーやバスケット、ラグビー部の連中もいる。自転車で見張っている神保先生。スタートした。遥か前方に何百人かウジャウジャいるようだ。 各駅停車を追い越す快速列車の如く、数え切れないほどの群集に追いつき、追い越しまくった。 遂には前に誰も見えなくなり、先生達の自転車が並走するばかりであった。神保先生は日焼けした顔でトップで入った宇佐美に「おい、これで３年間１等賞だ。夏には陸上部の合宿に参加するんだな」。自分の所属はテニス部で主将。夏だけならいいかと陸上競技部の夏合宿に加わり、中・長距離の要員にされた。しかし怪我もあって各種の大会には出場する機会はなかったので、陸上競技の公式記録を一切持たないで巻高校を卒業した。「その運動能力を格納庫に保管中」とする表現が妥当であろう。 |
日本大学入学当時マラソンの意識全く持たず
陸上同好会で自己紹介をする日が来た。皆は得意そうに自分の経歴を話す。 僕は高２の時、800Ｍを1分４９秒21で走りインターハイに入賞しました。 １５００Ｍを３分50秒台で走っていました。３段飛びで県大会に優勝などなど。 「こりゃヤバイ。ここのサークル連中は高校時代に陸上の部活経験者ばかりだ」俺は競技としての陸上経験が無く、語る種目と公式記録を持ち合わせていない。 自分の番になった「新潟県の巻高校出身の宇佐美です。高校では・・・え〜と、軟式テニスをやってました」ここでロードレースを取り消した。これが大学へ入り１年次で陸上と出会った最初の遭遇であった。 |
| 日本大学陸上競技部・釜本文男監督「巻高」の文字を見て・・ やがて教養課程の１年次が終わり、都会の神田（千代田区）校舎での生活となった。 さてどの部に入るか思案中だった頃、同好会仲間に陸上部へ入るから一緒にやろうと誘われマネジャーの面接を受けた。ここは本部の体育会陸上競技部である。華麗なる実績を持つ兵ぞろいで溢れる。入部申し込み書の競技歴記入欄を白紙にした。マネジャーは怪訝な様子でそれを受け取った。監督に見せたらしい。 「記録なし・・か」。唯、”巻高等学校卒業”の文字を見つめ、感慨げな表情をした。後日監督の面接となった。監督・釜本文男氏（元メルボルンオリンピック大会/ハンマー投げ出場）にとって「巻」の名前が懐かしい。 旧制巻中出身アスリート・大先輩の功績ここに伝わる 「君は巻高卒なんだね。星野秀松さんという君の大先輩がいるんだ。彼は文武に優れ投擲の名選手だった。残念ながら戦争で帰らぬ人となったが、工学部に在籍しながら僕と一緒に頑張った。大先輩に負けないで頑張ってほしい」。宇佐美は神妙な面持ちで釜本監督の話を聞き、入部許可を得た。 但し陸上競技部の正式なバッチは渡されず、テスト生としての許可証であった。
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入部許可を得たものの、陸上競技部としての厳しい練習は毎日続く。
想像を絶する練習メニューは体を壊す。グランドを２０周、これが唯のウォーミングアップ。２００人近い部員たちは平気でこなしその後本練習で１５００Ｍを２０本、５０００Ｍを１０セット、かつて無い経験である。 一週間練習を休んだ。さすが気になり８日目で練習に参加した。メニューは前と全く変わらない。 「おい、監督が呼んでるぞ、とマネジャーが声をかけ、捻挫で動けなかったものですから、と答えて・・」と言い訳を含んだシナリオまで考えながらの練習であった。練習終了。いつもの様子と変わりない。お咎めもない。 やがてシャワーを浴び電車で帰宅した。「やれやれ、説教も言われず、良かった。明日はどうしょうかな」そんな事を考えながら京王線に乗り窓の外を眺めていた。当時の桜浄水駅付近はまだ緑も多くのどかな風景であった。電車は明大前を過ぎやがて下車駅の笹塚で降りようとした時である。 １９６３年７月陸上競技人生開眼の瞬間 「誰にもなにも言われなかった・・・」「１週間も休んだのに、監督にも何も言われなかったのだ」 日大陸上競技部。自薦、他薦で入学した全国の高校界で名を成したトップが集う。 「あっ、そうか俺に何も言わないということは、お前なんかどうでもいい。眼中にない」という事なんだ。俺の存在は完全に無視されていたのか。 「格納庫の扉・只今開錠」 この事に気づいた宇佐美に闘争心が湧き出した。達成目標がなかった自分にデータもない。ひたすら逃避しか考えていなかった自分に気がついたのである。「明日からは午後の授業を来年廻しにしてでも練習に励もう」。 次の日からはいつもと同じ練習を続けた。皆と一緒に厳しいメニューをこなした。 以前の自分と違う事が１つだけある。その日の達成目標を作った事だ。「１周でも早く、そして一汗多く」と。 東京・箱根間往復大学駅伝選考レース 秋になり箱根駅伝の合宿メンバーを決める日が来た。グランド５０周を３回繰り替えし、成績のいい１４人が合宿に行ける。ファーストトライアルでビリ。セカンドでブービーメーカー。疲れた。ファイナルラウンド。 「さあ、これで終わりだ」そう思うと嬉しくなった。スタートした。どうせこれで終わりだ、初めから飛ばそう。 もう１時間近くも先輩にぴったりとくっついている。まだまだ走れる。突然、先頭集団に向かってその先輩がスピードを上げた。自分も追走した。「どうせこれで終わりだ」。又同じ事を思った。ついにゴール。７位かな。 後で聞くと相当なタイムだったらしい。合宿メンバーは１４人しか選ばれない。やがて監督が発表した。 「１，２，３・・・１３，１４」遂に自分の名前は無かった。「宇佐美は１５番目だ」。意外な言葉を耳にした。 「あいつには合宿所で食事当番をさせよう」「彼の経費は俺が持つ」あとで監督が払ったらしい。 藤沢合宿ロード実践開始。強敵仲間と一斉スタート。ゴールしたら２番目。区間想定トライアルでも勝利。 「ウサミは実力がある」皆の認めるところとなり、食事当番には出る幕が無かった。 結局２年生で平塚〜小田原間の４区を走り、区間３位の記録を出し日本大学は準優勝、中大５連覇となった。 続く３年では復路、権太坂を下る鶴見迄の９区を区間賞でアンカー高口徹へタスキを渡し、日大総合優勝。 ４年生では花の２区に抜擢され区間２位となり、総合では順天堂大学が初優勝し日大は準優勝であった。 |
| その２へ続く・・・ |
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