漆絵画家 棚橋かう さん
郷里・分水町で過ごした子供の頃から父親に連れられて上野美術館や銀座の画廊などを度々訪れ、数多くの優品と出会う恵まれた環境下で育った。美術鑑賞を趣味として楽しんでいた父親は、自らも嗜む絵画・陶器・書や工芸品などの探究に、どんな遠方でもジャンルを問わず、幅広く足を運んで娘にも、芸術の世界の素晴らしさを肌で感じさせ鑑賞眼を伝授してくれた。やがて彼女自身も、作品制作に夢中になり、漆アートと出会ってからは、独自にその道を切り開き、鎌倉彫、陶器に新漆技法を合体させた作品を追求するに至った。３０年近い創作経験を持ちながらも、今始まったばかりと初心を忘れない。

「知的・刺激的で芸術性の高い世界に没頭したい」子育ても一段落のある時期、棚橋かう（旧姓・解良）さんは出来る事なら万人向きでなく、人があまりやらない、少し違った事をやりたいとも思っていた。 女性を照準としたカルチャー教室が隆盛する初期の頃である。 当時、油彩画家として活躍していた、ゆさみどり（03年没）が合成うるしによる新技法を開発し、その普及に励んでおり渋谷の東急セミナーBEでモダン・うるし・アートの講座を開設。ここで彼女と出会い、初めて「合成うるし」の世界を知った。 本漆と違って、原料にカシューの樹液を使用した合成顔料でかぶれる心配はなく、それでいて出来映えは華やかである。

当初はクラフト、アクセサリーなどの小物から入り、やがては漆絵で５０号の大作を制作。自らも講師として教室を開設し、自身は鎌倉彫や陶芸を加えた作品の制作に勤しんでいる。

よみがえる思い出 平成１８年制作(Ｆ50）

写真左は、今年「多々羅賞」に輝いた作品である。仮想の世界にある蝶と彼岸花が現実へと時空展開する瞬間を表現した作品は贅を尽くした漆アート独特の深みと華麗さを実感できる。

棚橋かうは、ある夜、黄金の曼珠沙華と透明な蝶が交差する夢を見て、この絵を描くきっかけとなったという。これに幅のある帯状の素材を加えた事で、作品に動きを絡ませた、３次元の世界が描写されている。漆絵はキャンパスに厚みの有る合板を使用するが大枠になると重量となり作品制作に手間が掛かる。そこで高価であるが、比重0.3と軽く肌が美しい桐の木を砕き圧縮し、表面に黒色顔料の漆を塗る。これ自体が工芸品であり、作品に見えてしまう。この受賞作品は全国各地で巡回展示された。

「暮らしにアートの温もりを求めて」と棚橋弘・かう夫妻が企画した「二人の古希展」は、文字どおり共に健康な古希を迎えられた喜びを称え、漆絵とこれまでに制作してきた数多くの陶芸作品・鎌倉彫やアクセサリー類を一堂に展示した、思い出となる個展となった。

壽泉堂画廊（大田区田園調布）には、友人・生徒や巻高同窓生らが多勢訪れ、モダン漆アートの技法などを熱心に質問、作品に魅了。棚橋かうさんとほぼ同時期に陶芸制作を始めたという夫の弘氏は、２０年のキャリアはこれからですと謙遜しながら、懇切に来訪者の応対をし、自らの作品を説明しておられた。