天文コラム「星空のかなたに」vol.19

星占いの１２星座

星占いの星座は、自分が生まれた時間（誕生日）に、太陽がみかけ上どの星座の中にあったかで決まる。ここではその１２星座の、ギリシャ神話の中でのキャラクターを紹介しよう。

おひつじ座	大神ゼウスに仕える金毛の空飛ぶ羊で、継母に殺されそうになった王子と王女を救った。
おうし座	大神ゼウスが美女エウローパに愛を告白するために変身した、海を渡る白牛。
ふたご座	戦いで兄のカストルが死んだ後、自分だけ不死身な弟のポルックスは嘆き悲しみ、大神ゼウスにお願いして二人いっしょに星座にしてもらった。
かに座	英雄ヘラクレスの怪物ヒドラ（海蛇）退治の際、英雄に踏みつぶされた大がに。
しし座	英雄ヘラクレスに退治された、恐ろしい人食いライオン。
おとめ座	農業の女神デーメテールの姿で、左手に麦の穂を持つ。
てんびん座	正義の女神アストレーアが捧（ささ）げる天びん。
さそり座	乱暴な狩人オリオンを刺した大さそり。
いて座	半人半馬の怪人が弓を射る姿。文武にすぐれ、ギリシャ神話の多くの英雄たちを教えた。
やぎ座	牧神パーンが変身に失敗した姿で、上半身はやぎ、下半身は魚になっている。
みずがめ座	トローヤの国の王子で、美少年のガニメーデスが水がめをかついでいる。
うお座	美の女神アフロディーテとその息子エロスが変身した姿で、二匹の魚がリボンで結ばれている。

古代の人々にとって、太陽の通り道にあたるこれら12の星座は特に重要であり、数多くの星座の中で最も歴史の古いものである。またさらに、当時はおひつじ座にあった春分点も、地球の自転軸のふらつきから現在はうお座に移っており、星占いで用いる星座の誕生日区分と実際の太陽の位置とが約1カ月ほどずれている。

写真＝黄道１２星座（新潟県立自然科学館プラネタリウム　提供）

Dec.2005

1980年3月卒　天文部OB（前新潟県立自然科学館天文学芸員）
巻高校教諭　中沢　陽

E-mail：nakazawa.yoh@nifty.ne.jp
HP(URL)：http://homepage2.nifty.com/nakazawa-yoh/
テーマ曲：星空のかなたに（Copyright：中沢　陽 1995／Piano：大澤俊秀）